Der Gouverneur von Kalifornien, Gavin Newsom, hat eine weitere bedeutende Ausweitung des Steuervergünstigungsprogramms des Bundesstaates für Film und Fernsehen vorgeschlagen und dessen jährlichen Umfang von 750 Millionen Dollar auf mindestens 1 Milliarde Dollar angehoben.

Der am Montag angekündigte Vorschlag würde die Förderfähigkeit auf Kosten oberhalb der Produktionslinie ausweiten, darunter etwa die Gagen von Schauspielern, vorbehaltlich der Finanzierungsgrenzen. Außerdem würden jährlich 100 Millionen Dollar für unabhängige Produktionen reserviert – 26 Millionen Dollar mehr als im aktuellen Programm.

Der Plan sieht eine Erhöhung der Steuervergünstigung um 5 % für Unternehmen vor, die sich zu mindestens zwei unterschiedlichen förderfähigen Produktionen in Kalifornien verpflichten. Zudem würde die Auslaufperiode des Programms von fünf auf 10 Jahre verlängert, mit dem erklärten Ziel, eine größere Vorhersehbarkeit für langfristige Produktionsinvestitionen zu schaffen.

Newsoms Amtszeit endet am 4. Januar, sodass die Umsetzung des Vorschlags seinem Nachfolger überlassen bleibt. Xavier Becerra, der demokratische Kandidat, hat erklärt, dass er eine Stärkung der bestehenden Förderung unterstützt, jedoch nicht konkretisiert, welche Änderungen er befürworten würde. Einige Vertreter der Branche fordern eine unbegrenzte Steuervergünstigung – eine Position, zu der sich Becerra nicht verpflichtet hat.

Der Vorschlag folgt auf eine kürzlich abgehaltene Anhörung eines Ausschusses der Assembly zu Maßnahmen, die unter anderem die Aufhebung der Obergrenze von 750 Millionen Dollar, die Berücksichtigung von Kosten oberhalb der Produktionslinie, eine Ausweitung der Förderfähigkeit und eine Verlängerung des Ablaufdatums des Programms vorsahen. Gewerkschaftsführer und Vertreter der Motion Picture Association erklärten dem Ausschuss, dass Kalifornien seine Förderung wettbewerbsfähiger gegenüber den Programmen anderer Bundesstaaten gestalten müsse.

Newsom erneuerte außerdem seine Forderung, dass der Kongress bis Ende 2026 den bundesweiten Motion Picture, Television, and Entertainment Revitalization Act verabschiedet. Die von beiden Parteien unterstützte Gesetzgebung würde eine grundlegende Steuervergünstigung von 20 % für förderfähige Film-, Fernseh- und Visual-Effects-Projekte schaffen, die in den Vereinigten Staaten produziert werden.

Kalifornien erhöhte seine Steuervergünstigung für Film und Fernsehen im vergangenen Jahr von 330 Millionen Dollar auf 750 Millionen Dollar, doch das Produktionsniveau ist weiter zurückgegangen. Die vorgeschlagene Ausweitung soll mehr Produktionen und damit verbundene Arbeitsplätze in den Bundesstaat holen.

Nach Angaben von Newsoms Büro hat das 750-Millionen-Dollar-Programm bislang direkte Produktionsausgaben in Höhe von 8,24 Milliarden Dollar generiert, darunter 5,3 Milliarden Dollar an förderfähigen Ausgaben und 3,2 Milliarden Dollar an förderfähigen Löhnen für mehr als 43.000 Arbeitsplätze für Besetzung und Crew.

Quellen: Variety.