Há vinte e nove anos hoje, em 1º de novembro de 1997, o público teve seu primeiro vislumbre do que se tornaria um fenômeno cultural global quando James Cameron apresentou Titanic no Festival Internacional de Cinema de Tóquio. O filme estava agendado para lançamento nos cinemas no mês seguinte, mas esta exibição inicial preparou o cenário para sua corrida histórica. Em última análise, o filme arrecadou mais de US$ 2,2 bilhões durante sua exibição inicial e lançamentos subsequentes, dominando os Oscars de 1998 com 11 prêmios, incluindo Melhor Filme.
A estreia ocorreu no histórico Hibiya Public Hall, criando um espetáculo que combinava a grandiosidade do filme. O tapete vermelho atraiu a mídia internacional, dignitários japoneses e estrelas de Hollywood, incluindo Leonardo DiCaprio, então com 23 anos, e Kate Winslet, com 22 anos. Sua chegada provocou gritos dos fãs, mostrando a química que definiria uma geração na tela. Cameron, conhecido por empurrar os limites do cinema, descreveu o projeto não apenas como um filme, mas como uma experiência. Câmeras de TV capturaram o evento, transmitindo clipes das imagens do filme, particularmente o trágico afundamento do navio, para programas de notícias em todo o mundo e despertando antecipação imediata.
A jornada de Titanic começou com a fascinação de Cameron por naufrágios, levando-o a propor um épico romântico ambientado na tragédia histórica do desastre do RMS Titanic em 1912 à 20th Century Fox. A produção provou ser ambiciosa e desafiadora, começando em 1996 nos Baja Studios no México, onde uma réplica quase em escala real do navio foi construída. O orçamento aumentou de US$ 110 milhões para mais de US$ 200 milhões, tornando-o o filme mais caro já feito na época. Relatos de dias de gravação exaustivos de 18 horas, tanques de água congelante e o perfeccionismo de Cameron alimentaram as manchetes dos tabloides, com alguns prevendo um fracasso nas bilheterias.
A narrativa segue Jack Dawson, interpretado por DiCaprio, um artista sem dinheiro, e Rose DeWitt Bukater, interpretada por Winslet, uma passageira de primeira classe presa em um noivado arranjado. Seu amor proibido se desenrola a bordo do "inafundável" Titanic, culminando na colisão catastrófica do navio com um iceberg em 14 de abril de 1912. Cameron misturou pesquisa histórica meticulosa, consultando relatos de sobreviventes e especialistas marítimos, com efeitos visuais de ponta, incluindo CGI inovador para a sequência do afundamento.
Apesar do ceticismo inicial, Titanic quebrou recordes em seu lançamento amplo em dezembro de 1997. Arrecadou US$ 1,8 bilhão em todo o mundo, tornando-se o primeiro filme a cruzar a marca de US$ 1 bilhão. Os críticos elogiaram sua profundidade emocional, brilhantismo técnico e a balada icônica de Celine Dion "My Heart Will Go On". No 70º Oscar, o filme empatou com o recorde de Ben-Hur de 11 vitórias, garantindo Melhor Filme e Melhor Diretor para Cameron.
Embora a estreia em Tóquio tenha sido um lançamento modesto em comparação com seu eventual domínio global, serviu como um momento pivotal. As transmissões de TV do evento apresentaram Titanic ao público internacional, construindo hype que se estendeu até seu lançamento nos EUA. O sucesso do filme remodelou Hollywood ao provar que espetáculos de alto orçamento poderiam ser tanto artísticos quanto comercialmente viáveis. Lançou DiCaprio e Winslet à superestrela e consolidou a reputação de Cameron como visionário. Décadas depois, o filme permanece um marco cultural, com suas citações e imagens perdurando na cultura pop. Restaurado em 3D para seu relançamento em 2012, continua a atrair novas gerações, provando que o momento passageiro na TV em Tóquio foi a faísca que acendeu um legado duradouro.
Fontes: Cord Cutters News.