Kisin Saitos erster Spielfilm „Kefi“ handelt von drei erwachsenen Schwestern, die nach dem Tod ihres entfremdeten Vaters in ihr Elternhaus in der Präfektur Fukui zurückkehren. Was als Geschichte über Trauer und familiäre Versöhnung beginnt, schlägt bald eine surreale Richtung ein und vermischt Aliens, Drogen, Dinosaurier und Junkfood.
Der Film spielt an einem einzigen Tag und ist in vier Kapitel unterteilt: „Mensch“, „Dreieck“, „Bestrafung“ und „Wiedersehen“. Asumi (Riho Takada) lebt allein im Elternhaus, während ihre freigeistige ältere Schwester Kyo (Mari Iriki) und ihre jüngere Schwester Kino (Konatsu Kato) von anderswo anreisen. Kino bringt ihren Freund Kai (Tone Kaiya) mit.
Kyo hat mit zwei identischen Außerirdischen zu tun, die auf kitschiges Americana stehen. Auf ihr Drängen nimmt sie eine experimentelle Droge namens Kefi, mit der sie mit ihren Sexualpartnern den Körper tauschen kann. Währenddessen sucht Kai eine abgelegene Klinik auf, nachdem er eine Anzeige gesehen hat, die verspricht, Menschen dabei zu helfen, ihr „wahres Ich“ zu finden. Die Klinik befindet sich im alten Elternhaus der Schwestern, wo Asumi als Beraterin arbeitet. Nachdem Kai heimlich unter Drogen gesetzt wurde, betreten er und Asumi einen gemeinsamen Traumraum.
Weitere Handlungsstränge entfernen den Film noch weiter vom herkömmlichen Familiendrama. Ein traditioneller Waschi-Papiermacher tritt in einem Abschnitt auf, der dokumentarisch anmutende Details über seine Arbeit und einen schockierenden sexuellen Übergriff enthält. Eine weitere Figur, Rin (Koto Ishikawa), begegnet den Aliens, bevor sie durch die Stadt tobt, Dinosauriermodelle anschreit und in Häuser einbricht.
Der Film greift Saitos Erfahrung auf, seinen Vater im Jahr 2024 verloren zu haben – ein Ereignis, das ihn nach eigenen Angaben dazu inspirierte, „Kefi“ zu drehen und seine Trauer zu verarbeiten. Dennoch vermeiden es die Figuren, sich ihren Gefühlen direkt zu stellen, während der Ton zwischen Surrealismus und Romantik wechselt. Das Ergebnis kann zusammenhanglos wirken, doch schließlich erreicht der Film einen Moment der Verbundenheit zwischen den Geschwistern, der einen emotional befriedigenden Abschluss bietet, ohne jeden Handlungsstrang aufzulösen.
Saito, der zuvor als Kameramann tätig war, schrieb und inszenierte den Film. Sigma Sudos Kameraarbeit wechselt zwischen lebhaften Farben und strengem Schwarz-Weiß. „Kefi“ verbindet seine visuelle Sicherheit mit einer vielseitigen elektronischen Filmmusik und schafft so ein eigenständiges Debüt, das das Publikum vermutlich spalten wird.
Quellen: Variety.