Spike Lee feiert ein denkwürdiges Jahr für die New York Knicks und hofft zugleich, dass das Team das Weiße Haus nicht besucht. In einem Interview im Zusammenhang mit dem bevorstehenden Festival Playback: The Brooklyn Watch Party sagte der Filmemacher, er wünsche sich, dass die Champions eine vorgeschlagene Einladung ablehnen, die Berichten zufolge von Teambesitzer James Dolan unterstützt wird, der als politischer Verbündeter von Donald Trump beschrieben wird.

Lee, der seit Langem Dauerkarten für die Knicks besitzt und während Patrick Ewings Rookie-Saison begann, Spiele zu besuchen, sagte, die erste NBA-Meisterschaft des Teams seit 53 Jahren sei ein emotionaler Moment gewesen. Er erinnerte sich außerdem an die Begeisterung rund um die Parade und an New Yorks Reaktion auf den Meisterschaftslauf. Auf die Kontroverse um das Weiße Haus angesprochen, sagte Lee, Dolan könne die Spieler nicht zwingen, daran teilzunehmen, und fügte hinzu, er hoffe, dass sie nicht hingehen würden.

Der Regisseur brachte den Streit auch mit Trumps Auftritt bei einem Playoff-Spiel der Knicks in Verbindung. Das Team hatte 13 Playoff-Spiele in Folge gewonnen, bevor Dolan Trump zu Spiel 3 der Finals einlud – eine Veranstaltung, die laut Lee den Schwung des Teams beeinträchtigte. Lee räumte ein, dass es schwierig sei, ein Team zu unterstützen, dessen Besitzer politische Ansichten und Entscheidungen vertrete, die er nicht teile, sagte jedoch, dass Dolan letztlich die Franchise kontrolliere.

Lees Äußerungen fielen während eines Gesprächs über Playback: The Brooklyn Watch Party, ein neues zweitägiges Festival an der Brooklyn Academy of Music. Die Veranstaltung beginnt am 6. November mit einer Vorführung von „Crooklyn“, gefolgt von einem Gespräch mit Lee, seinen Schwestern Joie und Cinqué, die das Drehbuch geschrieben haben, sowie den Darstellern Alfre Woodard und Zelda Harris. Das Festival wird außerdem weitere Vorführungen, Pop-up-Aktionen und ein kostenloses Straßenfest umfassen.

Die Produktionsfirma des Filmemachers, 40 Acres and a Mule Filmworks, hat ihren Sitz weiterhin in Fort Greene in der Nähe des BAM. Lee sagte, „Crooklyn“ sei aus einem von seinen Schwestern geschriebenen Drehbuch über das Leben der Familie in Brooklyn während der 1970er-Jahre entstanden. Er beschrieb die Straßenspiele und Nachbarschaftserfahrungen seiner Kindheit als zentral für den Film und stellte sie der Zeit gegenüber, die viele Kinder heute an ihren Handys verbringen.

Lee sprach außerdem über die Gentrifizierung in Brooklyn und die steigenden Lebenshaltungskosten in New York. Er sagte, viele afroamerikanische, puerto-ricanische und dominikanische Bewohner seien zum Umzug gezwungen gewesen, weil sie es sich nicht mehr leisten konnten, in ihren Vierteln zu bleiben. Er bekundete seine Unterstützung für die Bemühungen von Bürgermeister Mamdani um bezahlbaren Wohnraum in Sunnyside, Queens, und sagte, er habe für ihn gestimmt.

Neben den Knicks sprach Lee über seine Filmkarriere und aktuelle Projekte. Er sagte, er habe keine Projekte anzukündigen, und erklärte, dass er und Denzel Washington die Möglichkeit einer Fortsetzung von „Inside Man“ abgelehnt hätten, weil sie der Meinung gewesen seien, der ursprüngliche Film habe erreicht, was sie sich vorgenommen hatten. Außerdem kritisierte er eine spätere Version, die ohne sie gedreht wurde.

Der Regisseur äußerte sich auch zu seinen politischen Ansichten, darunter seiner Unterstützung der Menschenrechte der Palästinenser. Lee sagte, er erhalte weiterhin Hasspost, und schilderte einen Vorfall, bei dem ein Aktivist ihn vor seinem Haus konfrontiert und eine israelische Flagge in seinen Briefkasten gesteckt habe. Außerdem verteidigte er Sportler und Entertainer, die sich öffentlich für die Rechte der Palästinenser einsetzen.

Mit Blick auf die kommende Saison der Knicks hielt Lee seine Erwartungen hoch: „Back-to-back!“ Außerdem forderte er das Team auf, Karl-Anthony Towns und Josh Hart erneut unter Vertrag zu nehmen, und sagte, sie sollten das bekommen, was sie wert seien.

Quellen: Variety.