Die vierte Staffel von The Gilded Age beginnt mit bedeutenden Entwicklungen für Marian Brooke (Louisa Jacobson) und Larry Russell (Harry Richardson) und setzt eine Handlungslinie fort, in der Marian historisch gesehen Pech in der Liebe hatte. Nach Oscar van Rijns Heirat mit Enid Winterton in der ersten Folge, betitelt „Ring the Bells", wird Marian überzeugt, einen Bordellbar zu besuchen, wo sie sich mit Larry wiederfindet. Die Begegnung bezieht sich auf ihren Streit aus der vorherigen Staffel bezüglich seines Besuchs eines Hauses des schlechten Rufs mit Jack Trotter.
Das Paar beginnt zu tanzen, bevor Larry Marian inmitten eines tropischen Sturms, der auf einem echten Ereignis aus dem Jahr 1885 basiert, das New York heimsuchte, eine Heimfahrt in seiner Kutsche anbietet. Das schwere Wetter verscheucht die Pferde, wodurch ein Wagenrad bricht und sie gezwungen sind, zwei Hotelzimmer zu sichern. Obwohl separate Unterkünfte arrangiert werden, klopft Larry an Marians Tür und findet sie in ihrem Nachthemd vor, was zu einer intimen Begegnung zwischen den beiden führt.
Louisa Jacobson beschrieb die Szene als sowohl magisch als auch kathartisch für die Charaktere, um ihre Liebe endlich körperlich auszudrücken, obwohl sie bei der Lektüre des Drehbuchs Frustration über die Konsequenzen empfand. Sie betonte die Bedeutung der Szene am Morgen danach, um Marians Bogen für die Staffel vorzubereiten. In der Folge wacht eine erschütterte Marian Larry auf und eilt nach Hause, ohne ihrer Tanten Agnes van Rhijn (Christine Baranski) und Ada Forte geborene Brooke (Cynthia Nixon), die per Telegramm informiert worden waren, dass sie über Nacht bleiben würde, die Situation zu erklären.
Jacobson hob die Verantwortung hervor, die schweren gesellschaftlichen Risiken des 19. Jahrhunderts für Frauen in Bezug auf vor der Ehe geschlossenen Geschlechtsverkehr darzustellen. Sie wies auf die Spannung hin, dass Marian zwar möglicherweise die beste Nacht ihres Lebens erlebt, gleichzeitig aber in einer Gesellschaft lebt, in der eine solche Tat als schändlich gilt und zum sozialen Ausschluss führen könnte. Co-Showrunnerin Sonja Warfield erklärte, dass sie und Schöpfer Julian Fellowes diese Situation inszeniert hatten, nachdem HBO vorgeschlagen hatte, die Charaktere einen Schritt weiter zu führen. Sie suchten nach einem Grund, warum das Paar allein sein konnte, um über die begleiteten Interaktionen der vorherigen Staffeln hinauszugehen.
Warfield dankte Dr. Dunbar für die Forschung, die den tropischen Sturm von 1885 als Katalysator identifizierte, der verhinderte, dass die Charaktere einfach eine andere Kutsche fanden. Harry Richardson äußerte seine Freude darüber, diese Handlungslinie anzugehen, und wies auf Larrys anfängliche Unwissenheit über die Intensität der Situation für Marian hin. Er beschrieb Larry als jemanden, der sich sehnt, eine Verbindung herzustellen, aber schließlich einer demütigenden Erkenntnis und Reifung gegenübersteht, als er die schwerwiegenden Konsequenzen erkennt, die seine Handlungen für die Frau verursacht haben, die er verehrt.
Quellen: Deadline.