John Goodman a évoqué l’échec critique et commercial de « Digger », affirmant que la couverture négative précédant sa sortie avait effectivement nui au film avant même que le public ait eu la possibilité de le voir. S’exprimant dans le podcast « Happy Sad Confused », l’acteur a déclaré que les gros titres entourant le film avaient donné au public une raison de l’éviter.
« Digger » aurait coûté plus de 160 millions de dollars à produire et a engrangé 15 millions de dollars sur le marché intérieur lors de son lancement. Après un mois en salles, il n’avait pas atteint 50 millions de dollars à l’échelle mondiale. Le film a reçu un accueil critique partagé, avec un score de 53 % sur Rotten Tomatoes, et il aurait dû rapporter environ 350 millions de dollars au box-office pour atteindre son seuil de rentabilité.
Goodman a déclaré qu’il restait fier du film, décrivant la production comme une expérience enrichissante de six mois et la qualifiant de projet ambitieux susceptible de rester pertinent au fil du temps. Il a également reconnu que les critiques continuaient de l’affecter, expliquant qu’il s’était énormément investi dans le film et que la réaction lui avait fait mal.
L’acteur a ajouté que plusieurs de ses films avec les frères Coen avaient initialement connu des difficultés commerciales, mais avaient continué à trouver leur public, citant « Barton Fink » et « The Big Lebowski » comme exemples. « Digger » a été réalisé par Alejandro G. Iñárritu et met en vedette Tom Cruise dans le rôle d’un magnat du pétrole confronté à une catastrophe mondiale après un accident impliquant l’une de ses plateformes en Antarctique. Goodman joue le président des États-Unis.
La décevante exploitation en salles du film a suscité le soutien public de plusieurs célébrités. Neil Young l’a qualifié de meilleur film qu’il ait vu, tandis que Mandy Patinkin l’a décrit comme un classique instantané. Anne Hathaway, Jane Fonda et Ben Affleck figurent parmi les autres personnalités à avoir fait l’éloge du film.
Lors d’une autre apparition dans le même podcast, Affleck a critiqué l’attention portée aux pertes financières du film et soutenu qu’il fallait permettre aux films de prendre des risques créatifs, même lorsque ces risques ne sont pas couronnés de succès commercial.
Sources: Variety.