Matthew Perry, qui a joué Chandler Bing pendant 10 saisons de Friends, a un jour déclaré qu'il aurait souhaité que la sitcom soit un peu moins appréciée. Dans une interview accordée à Entertainment Weekly en 1997, Perry expliquait qu'il estimait que la série avait perdu une qualité particulière une fois devenue un phénomène de la culture pop. Il rappelait qu'au début, la série parlait de « six personnes un peu losers » qui traînaient ensemble et parlaient de leur vie, et non de personnes célèbres ou de couvertures de magazines, et il déclarait qu'il aurait aimé qu'elle revienne à cette idée d'origine.
La phase précédant le phénomène n'a pas duré longtemps. Friends est devenu un phénomène dès l'épisode « The One After the Superbowl » de la saison 2, qui a attiré près de 53 millions de téléspectateurs et s'est classé parmi les meilleures performances jamais réalisées par une sitcom diffusée après le Super Bowl. Même avant cela, la série attirait régulièrement plus de 20 millions de téléspectateurs par semaine. Lors de la saison 1, une grande partie de cet auditoire était attribuée à sa diffusion juste après Seinfeld, mais après l'épisode du Super Bowl, il était clair que Friends attirait des téléspectateurs par lui-même.
L'attachement de Perry à la première saison était lié à son ton. Il voyait les personnages comme plus ancrés, avec des préoccupations financières plus proches de la réalité, et la saison avait une atmosphère douillette et détendue qui manquait aux saisons suivantes. La saison 1 passait plus de temps à simplement laisser les personnages profiter de la compagnie les uns des autres.
Son épisode préféré était le septième épisode de la série, « The One With The Blackout », que TVLine a classé parmi les épisodes les plus drôles de Perry. Dans cet épisode, Chandler est enfermé dans une pièce avec un mannequin et peine à trouver comment la séduire. Comme Chandler était physiquement isolé des autres personnages pendant une grande partie de l'épisode, Perry pouvait s'installer et regarder les cinq autres acteurs travailler sans lui. Il a déclaré à People que regarder « ces cinq grands acteurs faire un travail d'ensemble » était incroyable, et que c'était la première fois qu'il réalisait que la série fonctionnait vraiment.
Sources: TVLine.