Matthew Perry, que interpretou Chandler Bing ao longo de 10 temporadas de Friends, certa vez disse que gostaria que a sitcom tivesse sido um pouco menos apreciada. Em uma entrevista à Entertainment Weekly em 1997, Perry explicou que sentia que o programa perdeu uma qualidade especial quando se tornou uma sensação da cultura pop. Ele lembrou que, no início, a série era sobre "seis pessoas meio perdedoras" saindo juntas e conversando sobre suas vidas, não sobre pessoas famosas ou capas de revista, e disse que teria gostado que voltasse àquela ideia original.
A fase pré-fenômeno do programa não durou muito. Friends se tornou um fenômeno já no episódio da 2ª temporada "The One After the Superbowl", que atraiu quase 53 milhões de espectadores e ficou entre as melhores performances de sitcom pós-Super Bowl de todos os tempos. Mesmo antes disso, o programa rotineiramente atraía mais de 20 milhões de espectadores por semana. Na 1ª temporada, muito disso era atribuído à sua exibição diretamente depois de Seinfeld, mas após o episódio do Super Bowl ficou claro que Friends estava atraindo espectadores por conta própria.
O carinho de Perry pela primeira temporada estava ligado ao seu tom. Ele via os personagens como mais pé no chão, com preocupações financeiras mais identificáveis, e a temporada tinha uma atmosfera acolhedora e relaxada que temporadas posteriores não tinham. A 1ª temporada passava mais tempo simplesmente deixando os personagens aproveitarem a companhia uns dos outros.
Seu episódio favorito era o sétimo episódio da série, "The One With The Blackout", que a TVLine classificou como um dos episódios mais engraçados de Perry. Nele, Chandler fica preso em uma sala com uma modelo e luta para pensar em como conquistá-la. Como Chandler ficou fisicamente isolado dos outros personagens por boa parte do episódio, Perry pôde sentar e assistir os outros cinco atores trabalharem sem ele. Ele disse à People que assistir "esses cinco grandes atores fazendo um trabalho de conjunto" era incrível, e que foi a primeira vez que ele percebeu que o programa estava realmente funcionando.
Fontes: TVLine.