The Chicks ont célébré le 20e anniversaire de leur album « Taking the Long Way », récompensé aux Grammy Awards, avec un concert articulé autour des 14 chansons du disque et des événements qui ont entouré sa sortie. Lors du concert donné le 1er novembre au Dolby Theatre de Los Angeles, Natalie Maines, Martie Maguire et Emily Strayer ont joué l’album dans son ordre original, en partageant leurs commentaires entre de nombreux morceaux.
Le concert a pris une résonance politique supplémentaire, puisqu’il coïncidait avec les élections de mi-mandat de 2026. Maines a comparé le président actuel à George W. Bush, évoquant ses propos de 2003, lorsqu’elle avait dit avoir honte de partager son État d’origine avec Bush. Elle a confié au public qu’après deux décennies, elle donnerait désormais « un gros baiser » à Bush, avant de critiquer le président actuel. Le public a également réagi à ses commentaires sur une visite au musée Obama ainsi qu’à un peu plus tard, à des paroles évoquant le coût de l’essence, de l’électricité et des soins médicaux.
La première partie du spectacle s’est appuyée sur des images documentaires et des récits personnels pour revenir sur la création de « Taking the Long Way » et les répercussions des commentaires de Maines sur Bush, que le groupe a parfois qualifiés d’« incident ». Avant d’interpréter « Not Ready to Make Nice », Maines a raconté avoir rejeté l’idée d’écrire une chanson d’excuses. Le morceau est devenu une réponse provocatrice aux réactions hostiles, qui comprenaient des menaces de mort et les critiques de personnalités des médias.
L’interprétation intégrale de l’album a également fait revenir des chansons rarement présentes dans les concerts du groupe. « Baby Hold On » aurait été interprétée en concert pour la première fois lors de cette tournée, tandis que « So Hard », « I Hope », « Bitter End » et « Voice Inside My Head » n’avaient pas été jouées depuis l’année de sortie de l’album. Les membres ont apporté un éclairage personnel sur plusieurs morceaux, notamment sur l’expérience de Maguire avec la fécondation in vitro, qui a inspiré « So Hard ».
Après une entracte, le trio est passé à une sélection de neuf succès comprenant « Goodbye Earl », « Wide Open Spaces », « Cowboy Take Me Away », « Travelin’ Soldier » et « Sin Wagon ». Il a également interprété « Gaslighter », le titre éponyme de son album de 2020, ainsi qu’un medley de « Daddy Lessons » et « Long Time Gone ».
La série de concerts de Los Angeles devait durer trois soirées, celle du mercredi remplaçant une représentation annulée en raison d’une maladie non précisée au sein du groupe. Le format de la tournée a permis au groupe de revisiter l’histoire de l’album tout en ramenant sur scène ses chansons les moins souvent interprétées.
Sources: Variety.