A reta final da campanha de meio de mandato de 2026 produziu um momento televisivo político inesperado em Michigan depois que a deputada democrata Haley Stevens apoiou o republicano Mike Rogers em vez do candidato de seu partido, Abdul El-Sayed. Sua decisão provocou elogios entre os conservadores e confusão e indignação entre os democratas, enquanto observadores discutiam seu possível efeito sobre os eleitores restantes do estado.
A controvérsia culminou na noite de domingo com uma entrevista na CNN ao programa “Anderson Cooper 360”, na qual Cooper pressionou Stevens a explicar o que havia mudado. Segundo relatos, Stevens havia conversado com a deputada Debbie Dingell por volta da meia-noite sem indicar que planejava apoiar Rogers.
Stevens disse que El-Sayed havia ficado cada vez mais irritado, mas Cooper questionou se essa explicação se referia à declaração de El-Sayed de que discordava de um anúncio de um grupo externo que havia sido descrito como antissemita. Stevens havia pedido anteriormente que El-Sayed denunciasse o anúncio antes de comparecer a um evento de união e, mais tarde, disse que ficou satisfeita por ele ter abordado o assunto.
Quando Cooper perguntou se a declaração de El-Sayed e sua decisão de desconvidá-la de um culto em uma igreja haviam levado à mudança de posição, Stevens redirecionou a discussão para o que descreveu como problemas mais amplos dentro do Partido Democrata. Ela disse que eleitores indecisos de sua comunidade compartilhavam de suas preocupações e insistiu que sua decisão era definitiva, ao mesmo tempo em que afirmou que ainda apoiava o partido e esperava que os democratas vencessem em âmbito nacional.
Cooper também mencionou uma publicação nas redes sociais que Stevens publicou em agosto, na qual ela advertia que Rogers apoiaria a agenda de Donald Trump e argumentava que os republicanos não deveriam receber outra cadeira no Senado. Stevens não explicou diretamente como sua posição havia mudado, dizendo, em vez disso, que era apenas uma eleitora democrata.
Durante a entrevista, Stevens criticou o que chamou de raiva e falta de gentileza dentro do partido. Ela também citou a resposta relatada de El-Sayed, de que ele não precisava do apoio dela, e questionou o foco no Irã e em outras questões internacionais em vez de preocupações domésticas.
Dingell apareceu posteriormente na CNN e descreveu a entrevista de Stevens como uma das entrevistas políticas mais dolorosas que havia assistido. Ela disse que talvez não tivesse concordado em aparecer imediatamente depois se soubesse de antemão da sequência dos acontecimentos.
A troca destacou as disputas pessoais e as tensões internas que podem surgir por trás da mensagem cuidadosamente elaborada de uma campanha. Com os resultados das eleições ainda pendentes, o impacto político do apoio de Stevens permanecia incerto, mas a entrevista com Cooper já havia se tornado um dos momentos televisionados mais memoráveis da campanha de meio de mandato.
Fontes: Deadline.