De Gaulle : Résistance et Liberté, d’Antonin Baudry, explore l’histoire largement méconnue de la manière dont Charles de Gaulle est devenu le visage de la Résistance française pendant la Seconde Guerre mondiale. Cette épopée historique en deux parties commence en juin 1940, alors que la France s’effondre, signe un armistice avec l’Allemagne nazie et que le général alors peu connu part pour Londres, convaincu que la guerre n’est pas terminée.
Les deux films seront projetés à la suite le 7 novembre au DGA Theater Complex, dans le cadre du American French Film Festival de Los Angeles. L’événement marquera la première américaine du deuxième volet, De Gaulle : Liberté, suivie d’une conversation avec Baudry et l’acteur Simon Abkarian, qui interprète le général français. Samuel Goldwyn Films prendra en charge la distribution en Amérique du Nord. Le festival se déroulera du 3 au 8 novembre 2026.
Produit par Pathé avec un budget annoncé de 84 millions de dollars, le projet a nécessité plus de cinq ans de travail et a rapporté plus de 50 millions de dollars en France depuis sa sortie estivale, ce qui en fait l’un des plus grands succès au box-office du pays cette année.
Baudry, ancien diplomate français qui a réalisé Le Chant du loup, a coécrit le scénario avec Bérénice Vila. Plutôt que de suivre la structure conventionnelle d’un film biographique, le film reste centré sur la période allant de 1940 à 1942 et ne contient aucun flash-back. Ses trois personnages principaux sont de Gaulle, Winston Churchill et Fernand Bonnier de La Chapelle, tandis que le récit alterne scènes intimes et batailles de grande ampleur.
Le réalisateur voulait représenter de Gaulle avant sa transformation en figure historique familière. Selon Baudry, l’icône nationale n’avait pas encore émergé en 1940 ; le film s’appuie donc sur des témoignages contemporains qui décrivaient le général comme une présence singulière et parfois déconcertante, que l’on soit ou non d’accord avec lui.
Cet isolement était également au cœur de l’interprétation d’Abkarian. L’acteur a déclaré qu’il n’avait pas auparavant compris à quel point de Gaulle était seul après la capitulation de la France, ni que l’armée de Vichy l’avait condamné à mort et déchu de sa nationalité. Il a également souligné la formation du général et sa maîtrise particulière de la langue, qu’il considérait comme étroitement liées à la vision politique de de Gaulle.
Abkarian a déclaré qu’il ne cherchait pas à atteindre un naturalisme strict. Il a plutôt abordé de Gaulle comme un homme construisant consciemment sa propre image publique, ce qui signifie que l’interprétation devait rendre compte d’un personnage qui jouait lui-même un rôle.
La sortie nord-américaine du film doit commencer le 6 novembre, tandis que le deuxième volet est prévu pour le 4 décembre. Abkarian espère que l’accent mis par l’histoire sur le courage, l’honneur et la résistance trouvera un écho auprès des spectateurs américains, tandis que Baudry a identifié un message plus simple qu’il souhaite voir retenir du film : l’espoir.
Sources: Deadline.