L’amministratore delegato di Versant Media, Mark Lazarus, ha affermato che MS NOW non sta registrando stanchezza del pubblico, dopo le dichiarazioni dell’amministratore delegato di Fox Corp., Lachlan Murdoch, secondo cui la stanchezza sta interessando Fox News. Intervenendo martedì durante la conference call sui risultati trimestrali di Versant, Lazarus ha detto che il pubblico di MS NOW e CNBC era «attivo, vivace e in crescita».

Lazarus ha attribuito il merito ai programmi delle reti, alle voci in onda e alla fiducia degli spettatori nei loro marchi e nei loro talenti. Ha detto che l’obiettivo di MS NOW è attirare più spettatori offrendo una varietà di punti di vista e una copertura accogliente, interessante e informativa. Ha inoltre suggerito che alcuni spettatori stessero provando la rete e trascorrendovi più tempo dopo aver lasciato altri canali.

Versant ha comunicato ricavi del terzo trimestre pari a 1,59 miliardi di dollari, in calo del 4% rispetto all’anno precedente ma superiori alla stima media degli analisti. L’utile per azione è stato di 34 centesimi, anch’esso superiore alle stime. La società possiede le ex reti via cavo e le proprietà digitali di NBCUniversal, tra cui Fandango, e si è scorporata da Comcast lo scorso gennaio.

Secondo Versant, MS NOW si è classificata al secondo posto tra le reti via cavo più seguite nel trimestre, con un aumento degli spettatori a doppia cifra grazie all’intensificarsi della copertura delle elezioni di metà mandato. Settembre ha segnato l’undicesimo mese consecutivo di crescita del pubblico della rete. Versant ha inoltre dichiarato che nel trimestre MS NOW è stata la principale organizzazione giornalistica su YouTube e che dall’inizio dell’anno aveva totalizzato oltre 105 milioni di download di podcast.

Di recente la rete ha lanciato un servizio di streaming autonomo al prezzo di 7,99 dollari al mese. Lazarus ha affermato che Versant era fiduciosa di poter gestire un’attività di streaming redditizia, precisando che il lancio si trova ancora nelle fasi iniziali di un processo pluriennale. Ha detto che il canale lineare rappresenterà solo una parte del valore del servizio, i cui piani prevedono la creazione di una comunità e l’offerta di contenuti esclusivi, approfondimenti, informazioni e accesso.

Lazarus ha dichiarato che gli accordi di distribuzione che coprono il 75% degli abbonati ai servizi video di Versant sono garantiti fino al 2028 e oltre. Nel lungo periodo, la società prevede che la maggior parte dei ricavi proverrà da fonti televisive non lineari, anche se per ora la televisione via cavo tradizionale resta un motore finanziario fondamentale. Nel trimestre i ricavi pubblicitari sono scesi del 5% rispetto all’anno precedente, anche in parte per il confronto con la Ryder Cup di golf dell’anno prima.

Fonti: Deadline.