Il regista Tsukamoto Shinya ha parlato della sua carriera indipendente e del suo costante interesse per la guerra durante una masterclass al 39º Tokyo International Film Festival. La conversazione ha toccato il suo film più noto, «Tetsuo: The Iron Man», e il suo ultimo lungometraggio, «Mr. Nelson, Did You Kill People?», in lingua inglese.

Ichiyama Shozo, direttore della programmazione del TIFF, ha descritto «Tetsuo», uscito nel 1989, come un film che sconvolse anche per la qualità delle opere realizzate allora nell’ambiente indipendente giapponese. Tsukamoto ha ricordato di averlo girato in 16 mm, senza effetti generati al computer. Per una scena, ha raccontato, la troupe attaccò al viso dell’attore Taguchi Tomorowo degli oggetti di scarto, mentre il movimento del personaggio per le strade fu ottenuto con una rozza tecnica di stop motion. La produzione durò circa un anno e, verso la fine, Tsukamoto lavorò da solo ad alcuni elementi.

L’attenzione ricevuta dal film nei festival portò a un’offerta per realizzare «Hiruko the Goblin» con un budget maggiore. Tsukamoto ha detto di aver ricevuto nel corso degli anni proposte dagli studi, ma di aver preferito evitare di diventare un regista a chiamata. Lavorare con materiale proprio, ha spiegato, lo aiutava a preservare l’impulso creativo iniziale alla base di un progetto.

Questo approccio indipendente ha influenzato anche «Fires on the Plain», il suo adattamento del 2014 del romanzo di Ooka Shohei. Tsukamoto ha detto che desiderava realizzare il film da decenni e che alla fine aveva provato a distribuirlo da sé, immaginando inizialmente un’uscita limitata. È uscito in 40 cinema e poi è stato distribuito in 80, ha raccontato.

L’ultimo film di Tsukamoto, «Mr. Nelson, Did You Kill People?», segue Allen Nelson, un newyorkese che si arruola nei Marines a 18 anni ed è tormentato dalle proprie azioni in Vietnam. Il film, in concorso a Venezia a settembre, è interpretato da Rodney Hicks, Geoffrey Rush e Lily Franky. Tsukamoto ha detto di aver scoperto la storia mentre lavorava a «Fires on the Plain». I ritardi causati dalla pandemia di COVID-19 e dallo sciopero degli attori di Hollywood hanno fatto sì che il progetto richiedesse circa sette anni per essere completato; «Shadow of Fire», inizialmente previsto come film successivo, è uscito per primo.

Alla domanda sul perché continui a realizzare film sulla guerra, Tsukamoto ha detto che non si aspettava di rimanere legato a questo tema dopo «Fires on the Plain». Ha attribuito il suo interesse costante allo stato del mondo, aggiungendo di non credere di potersene distaccare.

Parlando dei consigli per i giovani registi, Tsukamoto ha osservato che la produzione digitale permette di risparmiare il denaro che un tempo veniva speso per lo sviluppo della pellicola in 8 mm e 16 mm. Ha indicato YouTube come un luogo in cui imparare e realizzare opere senza un budget elevato. Ha inoltre detto che si occupa di diversi ruoli nella realizzazione dei film perché ama il processo: comporre e bloccare le scene, ha spiegato, gli sembra simile a disegnare e dipingere, un interesse nato durante i suoi studi d’arte.

Fonti: Variety.