A HBO é estreitamente associada a dramas marcantes como The Sopranos, The Wire, Succession e Game of Thrones, mas seu catálogo também inclui séries que atraíram muito menos atenção duradoura. Algumas chegaram em um cenário televisivo sobrecarregado, algumas foram canceladas cedo demais, e outras simplesmente desapareceram da memória coletiva. De acordo com o artigo de origem, cinco dessas séries se destacam por sua qualidade e significado.
Rome recebeu considerável elogio quando foi ao ar, mas ficou aquém das cinco temporadas previstas e durou apenas duas. A série narrava a queda da República Romana e a transição para o Império Romano, equilibrando uma convulsão política de grande escala com as histórias de dois soldados, Lucius Vorenus (Kevin McKidd) e Titus Pullo (Ray Stevenson). Sua escala épica de produção, atenção à precisão histórica e representação crua da cidade fizeram dela um sucesso de crítica, mas foi cancelada por causa dos altos custos de produção. A série foi um precursor inicial de Game of Thrones e um exemplo ambicioso de uma enorme produção internacional de época.
The Outsider foi uma minissérie da HBO adaptada de uma obra de Stephen King e criada por Richard Price, roteirista de The Wire. A história começa com o assassinato brutal de um menino, após o qual o técnico da Little League Terry Maitland (Jason Bateman) é preso quando todas as evidências apontam para sua culpa. Seu álibi, no entanto, o coloca longe da cena do crime. Com a ajuda da investigadora particular Holly Gibney (Cynthia Erivo), o detetive Ralph Anderson (Ben Mendelsohn) tenta resolver um caso quase impossível que se aproxima do surreal. A série funciona tanto como um procedural policial quanto como um thriller sobrenatural. Seu ritmo pode desacelerar até quase parar, mas constrói uma atmosfera opressiva e gradualmente muda para o horror declarado. Foi bem recebida, mas não se tornou um marco cultural na escala de séries policiais da HBO como True Detective.
Treme foi criada por David Simon, criador de The Wire, e Eric Overmyer. Ambientada no histórico bairro Tremé, em Nova Orleans, acompanha moradores após o furacão Katrina enquanto lidam com as consequências e reconstroem suas casas. Ao longo de quatro temporadas, a série permanece um dos dramas mais meditativos da HBO, e sua singularidade é seu maior atrativo. É um olhar convincente sobre o que acontece depois da tempestade, e não sobre os eventos que levam a ela, oferecendo uma representação envolvente de resiliência. A série não depende de tramas emocionantes, mistérios ou desenvolvimentos narrativos satisfatórios. Em vez disso, é uma história humana e emocional sobre a comunidade local, com foco em vidas comuns enquanto as pessoas tentam recuperar o que perderam e avançar em direção a um futuro mais esperançoso.
Oz, que estreou em 1997, foi a primeira experiência da HBO com o formato de série dramática de uma hora e continua sendo uma das séries mais importantes da emissora. O produtor executivo Barry Levinson disse à Television Academy que ela marcou uma mudança gigantesca na direção da HBO, que antes exibia filmes e de repente passou a ter conteúdo próprio de série. Apesar de não manter uma base de fãs de longo prazo, a saga carcerária crua continua sendo uma das melhores ofertas da HBO. Como The Sopranos, apresenta um elenco repleto de personagens cuja moral é duvidosa. A série ocasionalmente sacrifica a lógica em favor do sensacionalismo, e sua violência pode ser grotesca. As três primeiras temporadas são especialmente fortes por causa de sua história relativamente fundamentada e contida, e embora tramas posteriores se tornem mais inverossímeis, como a trama da pílula do envelhecimento na 4ª temporada, a série mantém impulso suficiente para justificar terminar de assisti-la.
Show Me a Hero, outro projeto de David Simon, pega o tema relativamente discreto da política habitacional municipal e o transforma em um thriller político convincente. Ambientada em Yonkers, Nova York, acompanha Nick Wasicsko (Oscar Isaac) enquanto assume o cargo em meio a um plano determinado judicialmente para criar moradia pública em um subúrbio de maioria branca. A série detalha o dilema de Wasicsko e as reações da comunidade à ordem judicial, ao mesmo tempo que conecta o político ao pessoal por meio de mães solteiras que enfrentam os fardos de bairros negligenciados. Equilibrando dramatização com alto nível de precisão, usa seu número limitado de episódios de forma eficiente ao focar nos dois lados do conflito. Ao acompanhar perspectivas diferentes, particularmente a mudança de atitude de Mary Dorman (Catherine Keener) em relação ao plano habitacional, a série se recusa a reduzir a política a um simples choque de lados opostos. Ela serve, de certa forma, como uma prequela temática de The Wire ao pintar um quadro mais completo do nascimento do crime em bairros urbanos.
Fontes: TVLine.