Sandy Frank, um veterano distribuidor e produtor de televisão renomado por seu trabalho em programas de auditório clássicos e conteúdo internacional, faleceu aos 97 anos. Ao longo de sua carreira, Frank foi fundamental na produção e distribuição de sucessos como 'Name That Tune' e 'The Dating Game', além de ser pioneiro na importação de filmes de monstros japoneses para os Estados Unidos.
Frank iniciou sua jornada na indústria no final da década de 1940 como executivo de vendas da Paramount Pictures antes de se mudar para a NBC. Posteriormente, serviu como Presidente de Vendas Globais na Wrather Corporation, supervisionando a distribuição de propriedades como 'Lassie' e 'The Lone Ranger'. Ele eventualmente lançou seus próprios empreendimentos, começando com a Sandy Frank Program Sales para vender séries como 'You Asked For It', seguida pela criação da Sandy Frank Entertainment (SFE) para entrar na produção.
Sob a SFE, Frank produziu várias séries notáveis, incluindo 'Face The Music', 'The Parent Game' e os mencionados programas de auditório. Uma conquista significativa para sua empresa foi a produção de 'Battle of the Planets', uma adaptação americana do anime japonês 'Science Ninja Team Gatchaman'. Após descobrir a série no Mip TV em Cannes, ela se tornou um sucesso popular após a escola durante toda a década de 1970. Frank também facilitou a chegada de outros conteúdos japoneses, incluindo os filmes de 'Gamera', com títulos como 'Fugitive Alien' e 'Time of the Apes' aparecendo posteriormente no 'Mystery Science Theater 3000'.
Além de seu sucesso comercial, Frank era conhecido por sua filantropia em Cannes, onde financiou um orfanato infantil e organizava regularmente visitas dos participantes do Mip TV durante o mercado. Sua reputação profissional era igualmente distinta; o colaborador de longa data Bob Cohen descreveu Frank como um executivo "maior que a vida" cuja tenacidade era lendária. Cohen observou que Frank iria a extremos para garantir negócios, como forçar um avião a pousar para chegar a uma reunião, contrastando seu estilo glamouroso e viajante com o personagem de Billy Loman em 'A Morte do Viajante'.
Frank citou a aquisição dos direitos da autobiografia de Anwar Sadat como seu momento mais orgulhoso. Isso levou à minissérie da Columbia Pictures de 1983, 'Sadat', que resultou em Frank se tornar o primeiro judeu a se dirigir ao Parlamento Egípcio. Além disso, ele foi um defensor incansável da produção independente de TV, lutando ativamente contra a revogação da Prime-Time Access Rule (PTAR), uma regulamentação que limitava as horas de programação das redes e beneficiava os produtores independentes. Cohen lembrou dele como uma figura complexa que era cáustica, maníaca, dura, mas generosa e destemida, prevendo que sua lápide diria "O Melhor Sindicalizador de TV da América".
Fontes: Deadline.