Die zweifache Oscar-Preisträgerin Barbara Kopple hat mit ihrem neuesten Dokumentarfilm 'Union Town' ihre Trilogie über Arbeitsrechte abgeschlossen. Nach Vorstellungen auf den Filmfestivals von Venedig und Toronto macht sich das Projekt nun auf den Weg zum Ji.hlava-Dokumentarfilmfestival. In einem Interview mit Variety sprach Kopple über den Fokus des Films auf US-amerikanische Zustell- und Lagerarbeiter, die bei Riesen wie UPS und Amazon beschäftigt sind, sowie auf plattformbasierte 'Lieferfahrer', während sie für eine bessere Zukunft kämpfen.

Kopple, die zuvor Academy Awards für 'Harlan County U.S.A.' über streikende Bergleute in Kentucky und 'American Dream' über den Hormel-Streik von 1985-1986 gewann, erklärte, dass sie immer von Geschichten von Menschen angezogen worden sei, die sich für Würde und Fairness einsetzen. Sie merkte an, dass das jahrelange Zusammenleben mit Kohlebergleuten und Fleischverarbeitern während ihrer früheren Projekte sie sowohl als Filmemacherin als auch als Person geprägt habe. Diese Erfahrungen lehrten sie den Mut, den gewöhnliche Menschen aufbringen müssen, um sich mächtigen Institutionen zu stellen, und wie tief solche Kämpfe ganze Gemeinschaften beeinflussen, was sie dazu veranlasste, erneut zu dokumentieren, was sie als einen weiteren wichtigen Moment in der Arbeitsgeschichte betrachtet.

Laut Kopple begannen viele Zustellarbeiter nach der Pandemie trotz des Risikos für ihr Leben für andere sich 'wegwerfbar' zu fühlen. Sie betonte, dass die Öffentlichkeit oft versäumte, diejenigen zu bedenken, die Pakete zustellten oder in Lagern arbeiteten. Ein Hauptziel des Films ist es, dem Publikum zu ermöglichen zu sehen und zu spüren, wer diese Arbeiter sind, um sicherzustellen, dass sie nie wieder als wegwerfbar behandelt werden. Kopple beschrieb ihre Protagonisten als Helden, hob ihren Mut und ihre Leidenschaft hervor und erklärte, dass das Dokumentarfilmemachen eine einzigartige Chance biete, die Komplexität der Welt zu verstehen, indem man Zeit mit Menschen und ihren Gemeinschaften verbringt.

Der Film untersucht Themen der Isolation und Solidarität unter Arbeitern, die oft vom System und dem amerikanischen Traum enttäuscht sind. Kopple hob die Geschichte von William hervor, einem Musiker aus seinem Heimatland, dessen Karriere derzeit eingeschränkt ist, bis er ein eingebürgerter Bürger werden kann, einen Prozess, den sie unter der aktuellen Regierung als sehr schwierig beschrieb. Umgekehrt fängt der Dokumentarfilm Momente der Verbundenheit ein, wie eine Szene, in der der langjährige Gewerkschaftsorganisator der Teamsters, Tony Rosario, seinen Kindern anhand eines Stapels Kacheln beibringt, dass zwar ein einzelnes Stück gebrochen werden kann, ein großer Stapel jedoch nicht.

Während sie Kämpfe darstellt, sorgte Kopple dafür, dass 'Union Town' auch Erfolge dokumentiert, um einen hoffnungsvollen Ton zu bewahren. Sie verwies auf eine Einigung im Jahr 2025, bei der sich die Zustellplattform DoorDash bereit erklärte, 17 Millionen US-Dollar zu zahlen, um Ansprüche beizulegen, wonach sie in New York Kunden-Tipps verwendet hatte, um die Löhne der Arbeiter zu subventionieren. Kopple glaubt, dass der Film als historisches Dokument dienen wird, das nicht gelöscht werden kann, und zukünftigen Generationen ermöglicht, diese Ereignisse zu verstehen. Die emotionale Wirkung war während der Vorstellung in Venedig offensichtlich, wo Amazon-Arbeiter ins Publikum gebracht wurden und von der Menge mit Jubel begrüßt wurden.

Kopple behauptet, dass Dokumentarfilme in einer Ära des schnellen Informationsflusses in sozialen Medien und Nachrichtenzyklen wichtiger denn je sind. Sie argumentiert, dass Filme es dem Publikum ermöglichen, langsamer zu werden und Stimmen zuzuhören, die oft ignoriert werden, und tiefere menschliche Geschichten hinter aktuellen Ereignissen aufdecken. Produziert von Cabin Creek Films wird 'Union Town' von Autlook Filmsales vertrieben.

Quellen: Variety.