La cineasta palestino-jordana Darin J. Sallam dice que nunca se ha arrepentido de haber hecho «Farha», su ópera prima sobre una joven Palestina que alcanza la madurez durante la Nakba, el desplazamiento masivo y el despojo de los palestinos en torno a la creación de Israel en 1948.

Desde los Emiratos Árabes Unidos, donde forma parte del jurado de largometrajes de ficción del 13.º Festival Internacional de Sharjah para Niños y Jóvenes, Sallam afirmó que el impacto de la película hizo que los riesgos valieran la pena. Le habían advertido que elegir un tema así para su primer largometraje podía perjudicar su carrera antes de que comenzara realmente.

«Farha» se inspiró en una historia sobre una refugiada palestina que Sallam escuchó a través de su madre. La película se estrenó en el Festival de Toronto en 2021, fue seleccionada como la propuesta de Jordania para el Óscar a la mejor película internacional y posteriormente estuvo disponible en todo el mundo en Netflix.

Su estreno en streaming provocó una fuerte reacción negativa, especialmente por una escena en la que soldados israelíes matan a una familia palestina. Funcionarios israelíes condenaron públicamente la película, mientras Sallam y otras personas involucradas en la producción sufrieron acoso y abusos en internet. Sallam tampoco ha podido viajar a Palestina desde el estreno de la película.

Para Sallam, el enfoque de la película se basaba en la convicción de que la historia puede comprenderse con mayor fuerza a través de vidas individuales. Ha expresado un interés particular por las historias de mujeres y sostiene que muchas de sus experiencias han sido ignoradas o excluidas de los relatos históricos. En «Farha», la experiencia más amplia de la Nakba se presenta a través del recorrido de una joven.

Sallam afirma que el cine debe surgir de una experiencia humana genuina, en lugar de funcionar únicamente como un mensaje político o una lección de historia. En su opinión, las historias personales pueden acercar al público a las emociones, las dificultades y los sueños que se encuentran detrás de los grandes acontecimientos históricos.

Su próximo largometraje, «Churching of Women», también explora a las mujeres y la historia. Ambientada en el Levante en 1938, en una zona que abarca la Palestina, el Líbano, Siria y Jordania actuales, la película sigue a Fadia, una escritora pionera que está de duelo por la muerte de sus padres. Después de recurrir a su primo en busca de apoyo, es recluida contra su voluntad en un hospital psiquiátrico mientras él toma el control de su herencia.

El proyecto participó en el Asian Project Market del Festival Internacional de Cine de Busan en 2025, donde recibió el Premio Internacional ArteKino. Actualmente se encuentra en una fase avanzada de desarrollo y financiación. Sallam afirma que la película examinará la injusticia, el duelo, la solidaridad entre mujeres y las estructuras de poder colonial en la región a través de un grupo más amplio de personajes.

La experiencia de producir, estrenar y distribuir «Farha» también está influyendo en las conversaciones con sus productores sobre cómo abordar la nueva película. Sin embargo, Sallam afirma que la reacción negativa no la ha vuelto más cautelosa respecto a las historias que quiere contar. En cambio, ha reforzado su determinación de hacerlas llegar al público a través del cine.

Su trabajo con públicos jóvenes en el festival de Sharjah ha fortalecido aún más su convicción de que los niños y adolescentes pueden responder a las películas con curiosidad y madurez emocional. Sallam afirma que no se les debe subestimar por su edad y describió como conmovedor verlos relacionarse con el cine en Sharjah.

Fuentes: Variety.