La directora afgana Shahrbanoo Sadat y la cineasta serbia Jelena Maksimović abordaron las barreras financieras sistémicas a las que se enfrentan las mujeres en la industria cinematográfica durante una sesión Tokyo Talk en el Festival Internacional de Cine de Tokio. Hablando en el TIFF Lounge de Tokyo Midtown Hibiya, las dos directoras argumentaron que la discriminación comienza a nivel de desarrollo debido a la falta de financiación y la ignorancia institucional, en lugar de comenzar en los comités de selección de festivales.
Sadat, quien recientemente formó parte del jurado de competición de Venecia y cuya última película de largometraje "No Good Men" inauguró la 76ª Berlinale, destacó la marcada disparidad en la representación. Señaló que solo una película dirigida por una mujer, "Woman Unknown" de May el-Toukhy, fue seleccionada para la competición principal del Festival de Cine de Venecia de este año entre veinte entradas. Sadat criticó la justificación proporcionada por el director artístico de Venecia, Alberto Barbera, quien declaró que la única entrada dirigida por una mujer era la única de calidad adecuada para competir internacionalmente. Sadat contrarrestó diciendo que a menudo se permite a los directores masculinos presentar trabajos de menor calidad sin enfrentar el mismo escrutinio, sugiriendo que las mujeres están sujetas a un estándar imposible donde cualquier cosa menos la perfección es castigada.
Maksimović, cuya película "Until the Day Ends" se proyectó en la sección Orizzonti de Venecia, discutió los desafíos políticos y financieros específicos en Serbia. Explicó que, si bien el Centro de Cine de Serbia funcionó decentemente durante un período, su financiación fue cortada por completo por el gobierno saliente como represalia contra los cineastas que apoyaban las protestas estudiantiles anticorrupción. Estas protestas, que surgieron tras el fatal colapso del dosel de una estación de tren en Novi Sad en 2024, culminaron en una victoria liderada por estudiantes en la elección parlamentaria anticipada del 25 de octubre y en la renuncia del presidente Aleksandar Vučić en septiembre. A pesar de este cambio político, Maksimović advirtió que reparar el daño a la infraestructura cinematográfica tomará tiempo.
Ambas directoras enfatizaron que acceder a la financiación a menudo requiere conformidad con las normas establecidas. Maksimović describió una "burbuja" entre los cineastas que hacen largometrajes menos convencionales y que evitan solicitar financiación importante porque anticipan el rechazo. Señaló que incluso cuando estaba disponible la financiación estatal, las cantidades eran pequeñas y las oportunidades de coproducción escasas, sin embargo, los cineastas masculinos en Serbia disfrutaban de privilegios negados a las mujeres. Sadat hizo eco de estos sentimientos con respecto a su experiencia en Afganistán, describiendo una "mafia cultural" de hombres mayores que excluye a las mujeres de la industria a menos que capitulen o se sometan a compromisos. Agregó que, si bien se conectó con los sistemas de cine europeos para eludir las barreras locales, la discriminación fundamental persiste dentro de esas estructuras también.
Moderada por la académica del cine Takasaki Ikuko, la sesión también tocó el contexto más amplio de las carreras de las mujeres en el cine, siguiendo otros eventos del festival, incluida una sección de Empoderamiento Femenino y un simposio de animación. Cuando un miembro de la audiencia preguntó sobre cómo lograr un cambio material más allá de las palabras vacías, dado que solo unas cuatro películas de la selección de Tokio fueron hechas por mujeres, Sadat reiteró la necesidad de reformar los sistemas de financiación y los comités. Maksimović agregó que no quiere que su trabajo sea visto de manera tokenista, cuestionando si los esfuerzos actuales están cambiando genuinamente el panorama o simplemente categorizando a las mujeres en cajas.
Mirando hacia el futuro, Sadat reflexionó sobre la realidad de provenir de un país devastado por la guerra donde la supervivencia tiene prioridad sobre la planificación a largo plazo. Sugirió que el cambio significativo a menudo comienza con pequeños pasos en lugar de esperar transformaciones a gran escala, señalando que el progreso ocurre gradualmente durante un tiempo muy largo.
Fuentes: Variety.