La regista afghana Shahrbanoo Sadat e la cineasta serba Jelena Maksimović hanno affrontato le barriere finanziarie sistemiche che le donne incontrano nell'industria cinematografica durante una sessione Tokyo Talk al Tokyo International Film Festival. Intervistate al TIFF Lounge nel Tokyo Midtown Hibiya, le due registe hanno sostenuto che la discriminazione inizia a livello di sviluppo a causa della mancanza di finanziamenti e dell'ignoranza istituzionale, piuttosto che partire dai comitati di selezione dei festival.

Sadat, che ha recentemente fatto parte della giuria competitiva di Venezia e il cui ultimo lungometraggio "No Good Men" ha aperto la 76ª Berlinale, ha evidenziato la netta disparità nella rappresentanza. Ha notato che solo un film diretto da una donna, "Woman Unknown" di May el-Toukhy, è stato selezionato per la competizione principale al Festival del Cinema di Venezia di quest'anno su venti candidature. Sadat ha criticato la giustificazione fornita dal direttore artistico di Venezia Alberto Barbera, il quale ha affermato che l'unica voce diretta da una donna era l'unica di qualità adeguata per competere a livello internazionale. Sadat ha ribattuto che ai registi maschi viene spesso permesso di presentare lavori di qualità inferiore senza affrontare lo stesso scrutinio, suggerendo che le donne sono sottoposte a uno standard impossibile in cui qualsiasi cosa meno della perfezione viene punita.

Maksimović, il cui film "Until the Day Ends" è stato proiettato nella sezione Orizzonti di Venezia, ha discusso delle specifiche sfide politiche e finanziarie in Serbia. Ha spiegato che sebbene il Film Center Serbia abbia funzionato decentemente per un periodo, i suoi finanziamenti sono stati interamente tagliati dal governo uscente come rappresaglia contro i cineasti che sostenevano le proteste studentesche anticorruzione. Queste proteste, originate dopo il mortale crollo di una tettoia di una stazione ferroviaria a Novi Sad nel 2024, hanno culminato in una vittoria guidata dagli studenti nelle elezioni parlamentari anticipate del 25 ottobre e nelle dimissioni del presidente Aleksandar Vučić a settembre. Nonostante questo cambiamento politico, Maksimović ha avvertito che riparare i danni all'infrastruttura cinematografica richiederà tempo.

Entrambe le registe hanno sottolineato che l'accesso ai finanziamenti richiede spesso la conformità alle norme consolidate. Maksimović ha descritto una "bolla" tra i cineasti che realizzano lungometraggi meno mainstream, i quali evitano di richiedere finanziamenti maggiori perché anticipano il rifiuto. Ha notato che anche quando i finanziamenti statali erano disponibili, le somme erano piccole e le opportunità di coproduzione scarse, tuttavia i cineasti maschi in Serbia godevano di privilegi negati alle donne. Sadat ha condiviso questi sentimenti riguardo alla sua esperienza in Afghanistan, descrivendo una "mafia culturale" di uomini anziani che esclude le donne dall'industria a meno che non cedano o si sottomettano al compromesso. Ha aggiunto che, sebbene abbia stabilito contatti con i sistemi cinematografici europei per aggirare le barriere locali, la discriminazione fondamentale persiste anche all'interno di quelle strutture.

Moderata dalla studiosa di cinema Takasaki Ikuko, la sessione ha toccato anche il contesto più ampio delle carriere delle donne nel cinema, seguendo altri eventi del festival tra cui una sezione sull'Empowerment femminile e un simposio sull'animazione. Quando interrogata da un membro del pubblico su come ottenere un cambiamento materiale oltre alle semplici parole, dato che solo circa quattro film nella selezione di Tokyo erano stati realizzati da donne, Sadat ha ribadito la necessità di riformare i sistemi di finanziamento e i comitati. Maksimović ha aggiunto che non vuole che il suo lavoro sia visto in modo tokenistico, chiedendosi se gli sforzi attuali stiano davvero cambiando il panorama o semplicemente categorizzando le donne in scatole.

Guardando al futuro, Sadat ha riflettuto sulla realtà di provenire da un paese devastato dalla guerra dove la sopravvivenza ha la priorità sulla pianificazione a lungo termine. Ha suggerito che il cambiamento significativo spesso inizia con piccoli passi piuttosto che attendendo trasformazioni su larga scala, notando che i progressi avvengono gradualmente nel corso di un tempo molto lungo.

Fonti: Variety.