I produttori-registi Gesbeen Mohammad e Robin Barnwell, vincitori di Emmy, Peabody e BAFTA, hanno lanciato Sisu Pictures, una società indipendente dedicata alla realizzazione di documentari su grandi storie provenienti da tutto il mondo.

La società esordisce con due film trasmessi nella stessa serata: Iran: The People’s Story della BBC e The Taliban’s War on Women di Channel 4. Entrambi i documentari esaminano regimi autoritari e sono stati girati in gran parte di nascosto a causa dei rischi legati alla realizzazione di reportage dall’Iran e dall’Afghanistan.

Mohammad, cofondatrice di Sisu, e Barnwell, suo direttore creativo, hanno lavorato in precedenza a documentari tra cui Mariupol: The People’s Story e Inside Russia: Putin’s War at Home. Hanno affermato che la verifica dei fatti sarà centrale nel lavoro della nuova società, soprattutto quando si occupa di Paesi difficili da raggiungere per i giornalisti.

Barnwell ha dichiarato che Sisu tornerà spesso a esaminare grandi eventi e li affronterà attraverso storie personali. Tra gli esempi figurano l’analisi dell’Afghanistan cinque anni dopo la presa del potere da parte dei talebani o il riesame delle conseguenze degli attentati dell’11 settembre 25 anni dopo.

I due documentari del lancio riflettono questo approccio. Iran: The People’s Story indaga la repressione del dissenso in seguito a un massacro avvenuto a gennaio ed esamina come il regime abbia usato la guerra per rafforzare il proprio controllo. The Taliban’s War on Women segue gli afghani in esilio che cercano di aiutare le donne intenzionate a fuggire da condizioni sempre più repressive sotto il governo dei talebani.

Barnwell ha affermato che entrambi i film affrontano la lotta tra verità e falsità offrendo alle persone una piattaforma per descrivere le proprie esperienze e portando queste testimonianze a un pubblico ampio. Mohammad ha aggiunto che dare testimonianza delle vite delle persone, invece di parlare a loro nome, contribuisce a preservare l’integrità del giornalismo.

Sisu sta inoltre sviluppando due progetti non divulgati, i cui dettagli vengono mantenuti segreti per proteggere le persone coinvolte sul campo. La società sta valutando ulteriori documentari retrospettivi da proporre potenzialmente a piattaforme tra cui Netflix e HBO.

I fondatori hanno affermato che il peggioramento delle condizioni di finanziamento nella programmazione di attualità li ha spinti a fondare una società propria. Con i budget stagnanti e il mercato in contrazione, desideravano avere un maggiore controllo sui finanziamenti e la possibilità di realizzare film mirati finanziati in modo indipendente.

Per i documentari sull’Iran e sull’Afghanistan, Sisu sta lavorando con coproduttori tra cui l’emittente franco-tedesca Arte e un partner americano che non è ancora stato identificato. Mohammad e Barnwell hanno affermato che è diventato insolito che una singola emittente pubblica finanzi integralmente documentari complessi su regimi lontani, la cui produzione può richiedere anni.

Nonostante le pressioni finanziarie, Barnwell ha dichiarato che il successo dei recenti documentari d’inchiesta dimostra che continua a esserci domanda di giornalismo d’informazione serio. I registi hanno inoltre sottolineato il loro impegno per l’imparzialità e hanno affermato che il tempo necessario per verificare le informazioni è aumentato significativamente.

Mohammad ha affermato che i social media hanno reso più difficile per i giornalisti mantenere una distinzione chiara tra informazione, attivismo e patrocinio. Ha sostenuto che i registi dovrebbero essere trasparenti riguardo al proprio punto di vista, ai collaboratori e alle scelte editoriali. Per Sisu, ha dichiarato, il principio guida consiste nel riferire i fatti in modo corretto e portare a termine il lavoro.

Fonti: Deadline.