Joe Cruz, interpretato da Joe Miñoso, ha lasciato Chicago Fire dopo essere apparso nel drama della NBC fin dall’episodio pilota. L’addio del personaggio è avvenuto nel 300º episodio della serie, intitolato “Three Hundred”, dopo che un infortunio e una lunga convalescenza avevano messo in dubbio il suo futuro da pompiere.

Cruz recupera la capacità di camminare ed è vicino a tornare alla Caserma 51, ma la nascita dei suoi gemelli prematuri e in salute cambia i suoi piani. Dice a Severide che non tornerà in caserma e che la sua famiglia si trasferirà nella zona di Minneapolis, dove i genitori di Chloe potranno aiutarli con i bambini e Cruz potrà proseguire la riabilitazione. Prima di partire, fa visita al memoriale di Otis e scatta un’ultima foto con i suoi colleghi pompieri.

In un’intervista a TVLine, Miñoso ha detto di aver compreso la decisione creativa di far uscire Cruz dalla serie. Ha ricordato che durante la stagione 14 pensava di aver esplorato molti aspetti del personaggio e ha detto che la trama dei gemelli ha fatto sembrare quello il momento giusto. Ha anche elogiato il commiato sviluppato in più episodi, descrivendolo come “un addio davvero toccante e bellissimo”, che ha permesso a Cruz di affrontare un’esperienza difficile senza perdere di vista la propria forza.

L’addio di Cruz non era sempre stato concepito come una partenza dalla caserma. Miñoso ha detto che lui e il team creativo avevano discusso una versione in cui il personaggio moriva, ma che, a suo parere, la storia realizzata ha infine prodotto un esito positivo per Cruz. L’arco narrativo ha mostrato anche il risentimento nei confronti di Herrmann, dopo che Cruz aveva perso la capacità fisica che aveva plasmato tanto il suo lavoro quanto il suo senso d’identità, prima di lasciar andare gradualmente quella rabbia.

Miñoso ha detto che girare l’episodio finale è stato molto emozionante e che ha pianto per tutta la settimana. Ha osservato che la conversazione con Severide è stata l’ultima scena che ha girato e che aveva proposto il momento di Cruz al memoriale di Otis. Anche se non ci sono state discussioni concrete su un suo ritorno sullo schermo, Miñoso ha detto che la possibilità “è nell’aria”. Ha anche esplorato il lavoro dietro la macchina da presa, affiancando tra l’altro i registi della serie.

Fonti: TVLine.