A A24 acaba de concluir a produção de sua adaptação de “Elden Ring”, um filme de ação e fantasia estrelado por Kit Connor e dirigido por Alex Garland. Com um orçamento estimado em US$ 200 milhões, é a maior produção da empresa até hoje — e um sinal marcante de quanto o estúdio se distanciou de suas origens de baixo orçamento.
A expansão ocorre naquele que é descrito como o ano mais lucrativo da A24. Pela primeira vez, o estúdio ultrapassou US$ 500 milhões nas bilheterias domésticas, impulsionado por sucessos como “Backrooms”, que arrecadou US$ 400 milhões mundialmente com um orçamento de US$ 10 milhões, e “The Drama”, estrelado por Zendaya e Robert Pattinson, que faturou US$ 134 milhões em todo o mundo. “You Can See Everything” arrecadou US$ 64 milhões até o momento.
A divisão de televisão da A24 também está ganhando força, com projetos como “Crystal Lake”, da Peacock, “Neighbors”, da HBO, e “Margot’s Got Money Troubles”, da Apple TV. Segundo a reportagem, o estúdio também poderá se tornar a empresa com mais indicações ao Oscar.
O sucesso reacendeu uma questão antiga sobre o futuro da A24: se seus fundadores, David Fenkel e Daniel Katz, continuarão expandindo a empresa de forma independente ou considerarão uma venda ou um investimento externo. A dupla já demonstrou interesse em propostas de empresas como Apple e Sony, mas nenhum acordo se concretizou. Fontes afirmam que eles rejeitaram ofertas recentes por participação acionária e mantiveram um controle rigoroso sobre a direção criativa da empresa.
A A24 foi avaliada em US$ 3,5 bilhões em uma rodada de captação de recursos em 2024 liderada pela Thrive Capital, de Josh Kushner. Três executivos de empresas concorrentes descreveram essa avaliação como incompatível com a realidade do mercado, enquanto um deles argumentou que os lucros do estúdio precisam continuar crescendo para justificá-la. Uma venda poderia render um retorno substancial, mas executivos e observadores do setor também alertam que um comprador poderia enfraquecer a marca distintiva que ajudou a atrair o público mais jovem.
A aposta do estúdio em produções maiores teve resultados variados. Filmes como “Eddington”, de Ari Aster, e “The Smashing Machine”, estrelado por Dwayne Johnson, ambos feitos com orçamentos de US$ 50 milhões, tiveram desempenho abaixo do esperado nas bilheterias no ano passado. Os sucessos deste ano foram contrabalançados por lançamentos de menor desempenho, como “How to Make a Killing”, “The Death of Robin Hood” e “Misty Green”. A A24 também vende direitos de distribuição internacional a empresas regionais, o que limita sua participação no sucesso internacional, mas a ajuda a recuperar os custos de filmes que não fazem sucesso.
A empresa está explorando maneiras de se expandir no exterior. O Wall Street Journal noticiou que Fenkel e Katz passaram o último ano buscando possíveis parceiros para estabelecer operações em mercados estrangeiros, tendo equipes locais como uma alternativa. A A24 também fechou um importante acordo pelos direitos para cinema e televisão de “The Texas Chainsaw Massacre”.
A expansão traz um desafio criativo, além de financeiro. Parte do apelo da A24 vem de filmes marcantes e, às vezes, divisivos, em vez de produções concebidas para alcançar o público mais amplo possível. Mas observadores do setor afirmam que projetos com orçamentos superiores a US$ 100 milhões precisam chegar a mais espectadores em todo o país. Os riscos são especialmente altos para “Elden Ring” e para o filme slasher “Slayground”, planejado com um orçamento de US$ 35 milhões.
Fontes: Variety.