“The Greatest”, da Prime Video, acompanha os primeiros anos de Muhammad Ali, apresentando um retrato do boxeador que vai além de sua fama pública. A série de oito episódios começa em 1960, quando Cassius Clay, de 18 anos, conquista o ouro olímpico em Roma, e o acompanha em sua ascensão até se tornar campeão dos pesos-pesados em 1964. Todos os episódios estreiam em 4 de novembro.
Criada por Ben Watkins em colaboração com o espólio de Ali, a série é estrelada pelo novato Jaalen Best no papel de Clay. A história aborda sua transição para o boxe profissional, seu trabalho com o treinador Angelo Dundee, sua conversão ao islamismo, sua amizade com Malcolm X e sua vitória sobre Sonny Liston.
A vida familiar é central para o drama. Depois de voltar a Louisville, Clay enfrenta uma sociedade segregada e racista, enquanto a série também retrata as dinâmicas complicadas dentro de sua casa. Sua mãe, Odessa, oferece carinho e apoio, enquanto seu pai, Cassius Clay Sr., é apresentado como uma presença amorosa, mas volátil, moldada pela raiva e pelo álcool. O foco nesses relacionamentos confere ao jovem boxeador uma dimensão mais pessoal.
Segundo a crítica, a atuação de Best é um dos pontos fortes da série. Ele capta a presença física e o ritmo de fala de Ali, incluindo as rimas e provocações que usava para desconcertar os adversários. O elenco também inclui Dana Gourrier como Odessa, Omari Hardwick como Cassius Clay Sr., Giovanni Ribisi como Dundee e Michael Ealy como Malcolm X.
A série encena várias lutas de boxe, com os diretores de fotografia Stuart Campbell e Jeremy Benning aproximando o público da ação. A trilha sonora combina artistas contemporâneos, J. Cole e Kendrick Lamar, com músicas da época, incluindo “To Be Young, Gifted and Black”, de Nina Simone. A história também explora como Clay e seu irmão Rudy se aproximaram de Malcolm X e da Nação do Islã, embora sua família tivesse profundas raízes cristãs.
Ao acompanhar Clay para além do ringue, “The Greatest” mostra as experiências e convicções que moldaram o futuro Muhammad Ali. A série apresenta um jovem determinado a definir a si mesmo e a defender suas crenças, ao mesmo tempo que retrata as forças familiares e sociais ao seu redor.
Fontes: Variety.