Der japanische Regisseur Matsumura Shingo untersucht in „Between Us“, das in der Sektion Nippon Cinema Now des Tokyo International Film Festival gezeigt wird, die emotionalen Wunden, die unausgesprochen bleiben, nachdem ein schädigendes Ereignis zwei Freunde aus Kindertagen voneinander trennt.

Der Film folgt Makoto und Kasumi, die sich nach einem gemeinsamen Familiencampingausflug auseinanderleben und sich sechs Jahre später in ihrer Theater-AG an der Oberschule wiederbegegnen. Kawashima Ririka, Kurasawa Anna, Kikuchi Akiko, Usuda Asami, Saito Yoichiro und Miura Takahiro spielen in einer Geschichte mit, die sich eher auf Pausen, zurückhaltende Darstellungen und sorgfältig beobachtete Räume als auf ausdrückliche Erklärungen stützt.

Matsumura, zu dessen Arbeiten „The Lump in My Heart“ gehört, verwendet auffallend statische Kamerabilder. Er sagte, diese Entscheidung helfe dabei, den Film von den Videos mit Kompaktkameras zu unterscheiden, die auf YouTube und in den sozialen Medien verbreitet sind, und ermögliche ihm zugleich, die Emotionen der Schauspieler allmählich und wahrheitsgetreu einzufangen. In all seinen Filmen hat er es sich zur Regel gemacht, auf Handkamerabilder zu verzichten.

Die räumliche Distanz zwischen Makoto und Kasumi wird zu einem wiederkehrenden visuellen Element. Obwohl sie häufig weit voneinander entfernt gefilmt werden, nutzt der Regisseur ihre Blicke, die Anordnung der Räume und den Schnitt, um anzudeuten, dass jede von ihnen die andere weiterhin wahrnimmt. Während getrennter Leseproben der Theater-AG lassen Schnitte den Eindruck entstehen, als würden die Mädchen ihre Zeilen miteinander austauschen, wodurch sie sich allmählich näherkommen, obwohl sie sich in verschiedenen Räumen befinden.

Das Theaterstück, das dem Film seinen Titel gibt, wird zu einem Mittel für sie, Gefühle auszudrücken, die sie einander nicht direkt mitteilen können. Matsumura beschrieb das Drehbuch als eine Fiktion, die den Figuren erlaubt, in ihrer eigenen Sprache zu sprechen, und ihnen dabei hilft, die Distanz zwischen ihnen zu verringern.

Die intime Beziehungsgeschichte des Films wurde von Matsumuras Überlegungen zu Katastrophen und gesellschaftlichen Krisen beeinflusst, darunter das Große Ostjapanische Erdbeben von 2011, die Pandemie und die andauernden Kriege. Er sagte, er habe einen einfachen Film über zwei Menschen drehen wollen, die aufeinander zugehen, und darüber nachdenken, welche Energie aus dieser Verbindung entstehen könnte.

Matsumura betonte, dass die Ereignisse im Film keine wörtlichen Darstellungen dieser Katastrophen sind. Stattdessen verband er sie über die Idee des ungelösten Traumas. Seiner Ansicht nach können Erdbeben, Atomunfälle und Kriege Teil der Vergangenheit zu werden scheinen, sobald sie aus den Nachrichten verschwinden, obwohl ihre Folgen fortbestehen.

Der Regisseur sagte, er habe den beiden Hauptdarstellerinnen nur wenige konkrete Anweisungen gegeben. Er war der Ansicht, ihre Aufmerksamkeit für andere Menschen und ihre Fähigkeit, Worte aufzunehmen und zu ihren eigenen zu machen, seien natürliche Eigenschaften, die zu den Figuren passten und es ihnen ermöglichten, frei zu spielen.

Matsumura sprach auch über die finanziellen Einschränkungen des japanischen Kinos. Er sagte, das Land habe keinen einheitlichen Mainstream-Stil, doch Filme würden im Allgemeinen mit deutlich kleineren Budgets als Produktionen in den Vereinigten Staaten hergestellt, wodurch der Umfang der darstellbaren Themen begrenzt werde.

Er betrachtet diese Einschränkung nicht unbedingt negativ. Laut Matsumura reagieren Filmschaffende darauf, indem sie verschiedene Themen innerhalb ihrer Möglichkeiten erkunden, anstatt zu versuchen, ein großes, gemeinsames Thema zu behandeln. Seiner Aussage nach hat dies zu einer japanischen Kinolandschaft geführt, die aus vielfältigen Filmen über kleinere Themen besteht.

Der Regisseur fügte hinzu, dass er derzeit unsicher sei, ob sein nächstes Projekt ein stärker persönlich-künstlerischer Film oder ein auf ein Massenpublikum ausgerichtetes Vorhaben sein werde. Er sagte, er habe noch nicht entschieden, ob er seinen Instinkten folgen und ausdrücken wolle, was in ihm steckt, oder sich direkter der Gesellschaft und dem Publikum zuwenden solle.

Quellen: Variety.