El primer largometraje del director chino Wang Jiangyong, «La noche que nos une», se estrenó en competición en el Festival Internacional de Cine de Tokio. La película observa el complicado vínculo entre un estudiante universitario y una encargada de residencia estudiantil de más edad. En vez de recurrir a primeros planos, emplea encuadres distantes y tomas largas, en su mayoría fijas, para dejar espacio a los espectadores para interpretar su relación.
Adaptada de un relato breve de Zhang Chu, la película sigue a Sun Guofeng, que queda a la deriva en Shanghái después de que sus padres sean detenidos bajo sospecha de fraude. Allí conoce a An, una encargada de residencia que está de duelo por la muerte de su hija y la desintegración de su familia. Wang dijo que la imagen de una encargada de residencia bailando, presente en el relato original, se quedó grabada en su memoria y contribuyó a convencerlo de adaptarlo.
Wang dedicó un año a desarrollar el guion, conservando lo que describió como el dolor de la alienación y la frágil belleza de una conexión prohibida presentes en el relato. Añadió a Yezi, la novia de Guofeng, y a Ale, su compañero de habitación, ampliando la historia para incluir las relaciones entre los tres personajes.
Los espacios de la película reflejan los estados emocionales de los personajes. La estrecha habitación de guardia de An sirve de refugio, mientras que el campus vacío durante las vacaciones refleja la incertidumbre de Guofeng. Wang también recurre a la residencia fría, la temporada de lluvias de Shanghái, los cambios de luz y la distancia entre las personas en una habitación para transmitir sus vidas interiores. Describió el entorno como un recipiente para las emociones, donde los personajes poco a poco se muestran dispuestos a entrar en los espacios de los demás.
Wang dijo que quería que la cámara actuara como una observadora silenciosa. Los cambios en la posición de los personajes y en el encuadre transmiten gran parte del movimiento emocional; solo en la toma larga final la cámara sigue a Guofeng.
Hu Ling, que interpreta a An, dijo que lloró cuando leyó el guion por primera vez. Había dejado de actuar durante una década tras empezar a los 15 años y afirmó que el papel la convenció de volver. Al dar forma al duelo de An, Hu y Wang hablaron de mantenerlo contenido, como si su corazón se hubiera entumecido. También acordaron que el vínculo entre An y Guofeng no debía interpretarse como un romance. Hu dijo que ella y Tan Zuhong, quien interpreta a Guofeng, mantuvieron una distancia cortés fuera de cámara.
La coproducción entre Hong Kong y Francia tardó casi una década en completarse. El rodaje duró 28 días en 2023, mientras que el montaje se prolongó durante tres años y pasó por decenas de versiones. Wang y el productor Zhang Ming eliminaron repetidamente planos explicativos en busca de un ritmo que diera al público más espacio para interpretar a los personajes.
Wang dijo que su próximo guion sigue en desarrollo. Tiene previsto continuar escribiendo sobre personas corrientes y relaciones complicadas, mientras explora distintos enfoques del lenguaje cinematográfico.
Fuentes: Variety.