Le réalisateur iranien en exil Mohammad Rasoulof a cité la dernière peine de prison infligée à Jafar Panahi comme preuve de la pression qui continue de peser sur le cinéma iranien, lors d’une conférence de presse du Festival international du film de Tokyo. Rasoulof et la cinéaste japonaise O Mipo sont les lauréats cette année du prix Akira Kurosawa.

« Bien sûr, le cinéma iranien continue de subir la répression, et mes amis et collègues restent soumis à une pression immense », a déclaré Rasoulof en persan. Il a indiqué que Panahi avait récemment écopé d’une nouvelle peine : cinq années de prison supplémentaires et la confiscation de ses biens. Panahi a remporté la Palme d’or à Cannes l’année dernière, a ajouté Rasoulof.

Rasoulof a déclaré que de nombreux cinéastes iraniens choisissaient d’affronter directement les personnes au pouvoir en racontant leurs histoires, plutôt que de recourir à la métaphore pour échapper à la répression. Il a expliqué avoir opéré un changement similaire après son arrestation en 2010, alors qu’il travaillait sur un film, qui avait été suivie d’une peine de cinq ans. Dans sa cellule, il s’est demandé pourquoi quelqu’un devrait être emprisonné pour avoir réalisé un film et a reconsidéré son recours à l’allégorie, une technique qu’il associait à la poésie persane classique.

« Je pensais utiliser la métaphore pour fuir le régime, mais je me suis dit que je ne le ferais plus », a-t-il déclaré. « Je n’ai plus besoin de fuir, alors j’ai décidé de dire les choses directement. »

Le comité de sélection du prix, présidé par Yamada Yoji, a récompensé les films de Rasoulof consacrés à la répression étatique et aux droits humains. Il a cité « There Is No Evil » et « The Seed of the Sacred Fig », soulignant leur représentation des personnes qui font respecter l’oppression en tant que citoyens ordinaires, ainsi que la détermination de Rasoulof à continuer de travailler malgré la pression.

Rasoulof a déclaré avoir grandi en regardant « Red Beard » d’Akira Kurosawa à la télévision d’État iranienne, mais que « Dersu Uzala » était désormais le film du réalisateur auquel il se sentait le plus proche. Il a dit le regarder lorsqu’il se sent désespéré ou déprimé, car il l’aide à retrouver l’espoir.

Le comité a également salué la manière dont O représente les personnes en marge de la société sans porter de jugement moral, en citant son premier film, « The Sakai’s Happiness », sorti en 2006, ainsi que son travail avec des enfants dans « Being Good », « Living in Two Worlds » et « How Dare You? »

O a déclaré qu’elle avait eu du mal à concilier réalisation de films et éducation de ses enfants après la naissance de son premier fils en 2015. Après la naissance de son deuxième fils, en 2020, elle a pensé que sa carrière était peut-être terminée. Une remarque de l’actrice Ando Sakura, lors de la cérémonie des Japan Academy Film Prize de 2023 — selon laquelle il était impossible de mener de front la réalisation de films et l’éducation des enfants — a changé sa perspective. O a déclaré que cette remarque l’avait à la fois frappée et soulagée, et qu’elle était ensuite revenue au long métrage après une pause de neuf ans.

Elle a dit vouloir que l’industrie du cinéma permette aux membres des équipes de faire passer leur vie personnelle en premier, notamment lorsqu’il s’agit de s’occuper d’enfants ou de proches malades. Pour « How Dare You? », elle a organisé des ateliers le week-end avec des groupes d’enfants plutôt que des auditions formelles et a choisi principalement des personnes qui n’avaient jamais joué auparavant. Bien que des spectateurs lui aient demandé si le film avait été tourné avec des caméras cachées ou sans scénario, O a expliqué qu’il reposait sur un scénario complet, écrit avec Takada Ryo, et sur de longues répétitions. Au fil du processus, les enfants ont contribué à façonner les dialogues par leurs propres formulations.

O a déclaré que son premier film de Kurosawa avait été « Rashomon », qu’elle avait vu alors qu’elle était étudiante en cinéma. Elle s’est ensuite formée auprès du regretté Obayashi Nobuhiko et a dit partager la conviction de Kurosawa quant au pouvoir du cinéma de faire régner la paix dans le monde.

Sources: Variety.