Walter Koenig ha trascorso più di sei decenni nel mondo dello spettacolo, e la sua interpretazione di Pavel Chekov nel franchise di ‘Star Trek’ è tra i suoi risultati più noti. Entrò a far parte di ‘Star Trek: La serie originale’ nella seconda stagione, quando la produzione voleva ampliare il pubblico della serie attirando spettatori più giovani.
Quasi un decennio dopo, nel 1976, Koenig fu guest star nella première della sesta stagione di ‘Colombo’, ‘Delitto a regola d’arte’. L’episodio segue il detective interpretato da Peter Falk mentre indaga sull’omicidio del proprietario di una gastronomia, un crimine organizzato in modo da sembrare una rapina. Il principale sospettato è Ward Fowler, un celebre detective televisivo che assiste Colombo mentre cerca di allontanare da sé l’indagine.
Koenig ha un ruolo relativamente piccolo, quello di un detective che esamina la scena del crimine. Quando Colombo arriva, il suo personaggio spiega la teoria della polizia su ciò che è accaduto la notte dell’omicidio. Il legame più rilevante dell’episodio con ‘Star Trek’ è William Shatner, che interpreta Fowler. Tuttavia, Koenig e Shatner non compaiono insieme, il che significa che l’episodio non include una reunion sullo schermo tra le due star.
Koenig ha parlato in seguito della produzione durante un’intervista del 2019 con la Television Academy Foundation. Ricordò che Peter Falk riteneva che la spiegazione originale di Koenig fosse troppo simile al resoconto dello stesso Colombo, quindi la scena richiese nuovi dialoghi. La produzione fornì delle battute sostitutive, ma permise anche a Koenig di improvvisare perché non sarebbe riuscito a memorizzarle accuratamente.
Secondo Koenig, la scena fu girata in un’unica ripresa. Poiché la performance era improvvisata, la troupe non avrebbe potuto ricostruirla facilmente per i primi piani o ripetere soltanto una parte della sequenza. Koenig disse di essere particolarmente orgoglioso del lavoro perché segnava il suo primo ingaggio come attore dopo molto tempo; non era apparso in una serie televisiva o in un film da due anni.
Quella soddisfazione fu però attenuata dal risultato finale. Koenig osservò inoltre che gli spettatori riuscivano a malapena a riconoscerlo nella scena completata. Ciononostante, ‘Delitto a regola d’arte’ è considerato un episodio di ‘Colombo’ relativamente apprezzato, rendendo la partecipazione di Koenig parte di un memorabile incontro tra la longeva serie poliziesca e il cast di ‘Star Trek’.
Fonti: TVLine.