Esta semana marca 18 anos desde que o Hulu lançou seu beta privado em 29 de outubro de 2007, estreando oficialmente posteriormente em 12 de março de 2008. O serviço emergiu como uma força definidora na era moderna do streaming, originando-se como uma joint venture entre a NBCUniversal e a News Corp antes de se expandir para incluir a Disney e outros parceiros. Inicialmente projetado como uma plataforma gratuita com suporte de anúncios, o Hulu entregava episódios no dia seguinte de programas populares das redes, desafiando os modelos tradicionais de transmissão e cabo ao oferecer flexibilidade aos espectadores através de seu slogan "TV do seu jeito".
No momento de seu lançamento, o vídeo online ainda estava em sua infância, com o YouTube tendo apenas três anos e a Netflix começando apenas a mudar de locação de DVDs para streaming. O Hulu rapidamente se distinguiu ao fornecer acesso legal a sucessos como The Office, 30 Rock e Grey's Anatomy pouco após sua exibição na transmissão. Ao combinar esse acesso imediato ao conteúdo com uma interface amigável, a plataforma acumulou mais de um milhão de usuários em seu primeiro ano. No final de 2008, o serviço havia garantido parcerias com mais de 50 provedores de conteúdo, incluindo Fox, Warner Bros. e Lionsgate.
O modelo de negócios da plataforma evoluiu significativamente nos anos seguintes. O Hulu introduziu uma camada de assinatura paga em 2010, seguida por opções sem anúncios e um serviço de TV ao vivo conhecido como Hulu + Live TV. Seu compromisso com programação original foi consolidado quando venceu um Emmy Primetime em 2017 por The Handmaid's Tale. Hoje, dezessete anos após sua estreia pública inicial, o serviço ostenta mais de 48 milhões de assinantes e uma vasta biblioteca que abrange filmes, programas de TV e esportes ao vivo, reforçada pela aquisição total da empresa pela Disney em 2019.
A influência do Hulu na indústria permanece inegável, à medida que concorrentes como Netflix e Amazon Prime Video intensificaram suas próprias estratégias de conteúdo em resposta ao seu sucesso. Novos participantes como Peacock e Paramount+ adotaram desde então o modelo híbrido do Hulu. A adoção precoce pelo serviço de recomendações baseadas em dados e streaming multi-dispositivo estabeleceu padrões da indústria que ainda são utilizados hoje. Agora operando dentro do ecossistema da Disney, ao lado do Disney+ e ESPN+, a plataforma lançada há 18 anos permanece como uma pedra angular da revolução digital.
Fontes: Cord Cutters News.