O artista e cineasta chinês Sun Xun nunca esperou que 'Atlas Mágico' se tornasse o primeiro longa-metragem de animação escolhido para a competição do Festival Internacional de Cinema de Tóquio. Ele disse à Variety que não o havia pensado estritamente como um filme de animação, descrevendo a animação como o rótulo usado para uma obra que reúne várias formas de arte. Ele afirmou que ficou contente porque o TIFF compreendeu o esforço por trás dela.
O filme, que levou uma década para ser feito, se passa em Luocha, um império de mineração de carvão onde voar é proibido. Um festival realizado a cada 60 anos deixa os moradores incapazes de se lembrar da era anterior. Depois que um mágico é preso, ele conhece um menino órfão na prisão e lhe dá o Atlas Mágico, um livro que conduz o garoto em direção a um passado suprimido que o império tentou apagar.
Visualmente, 'Atlas Mágico' transita entre xilogravuras, pintura a tinta e cores vivas. Suas imagens frequentemente carregam um peso narrativo que um enredo convencional poderia explicitar, inspirando-se em tradições artísticas e visuais de diferentes períodos e culturas.
Sun disse que eventos globais, incluindo a pandemia de COVID-19 e a guerra na Ucrânia, moldaram o filme, assim como mudanças pessoais, como sua conversão ao budismo. Ele colocou todas as suas economias no projeto. Quando as galerias fecharam durante a pandemia e as vendas de arte secaram, ele disse que teve de encontrar compradores por conta própria e contrair empréstimos para manter a produção em andamento.
Em sua visão, todo criador deveria ter um momento de 'apostar tudo', uma obra definidora que extrai tudo deles. Ele chamou 'Atlas Mágico' de esse momento para si. Ele esperava terminá-lo antes que seu filho crescesse e enquanto seus pais estivessem vivos, mas seu pai morreu um ano antes de o filme ser concluído.
Em vez de comentar um único evento, Sun recorreu a diferentes influências culturais e políticas para refletir divisões que ele vê no mundo. Ele também incorporou imagens de civilizações antigas, incluindo as pirâmides, ao lado de elementos mitológicos. Ele disse que o cinema não pode abordar a realidade diretamente, mas pode adotar uma visão mais ampla e expressar como as pessoas entendem o mundo e pelo que são curiosas.
Questionado se os filmes precisam explicar claramente suas histórias, Sun disse que é contra a 'história' no sentido de enfatizar a narrativa para fins de embalagem e comerciais. Ele argumentou que o cinema como forma de arte deveria expressar um estado de ser. Ele citou Andrei Tarkovsky, mencionando 'Nostalghia', de 1983, e o falecido cineasta húngaro Béla Tarr como cineastas que admira, dizendo que eles são sinceros na maneira como abordam a existência e não dependem apenas de narrativas imaginadas.
Enquanto fazia 'Atlas Mágico', Sun estudou murais de Dunhuang, pintura e caligrafia da dinastia Song, e imagens de outras culturas. Ele reconheceu que sempre haverá uma barreira de entrada e disse que uma década de trabalho naturalmente dá profundidade ao filme. Ele disse que fez a obra para si mesmo, com o objetivo de realizá-la em vez de agradar a todos os espectadores.
Exposições ligadas a 'Atlas Mágico' estão planejadas nos Estados Unidos e em Singapura, embora locais e datas não tenham sido anunciados. Sun também começou um novo longa-metragem chamado 'All or Nothing', cujo título em mandarim, 'Fuyou', significa 'mosca efêmera'. Ele continuará o mundo de 'Atlas Mágico', passando do amplo tema do esquecimento para uma experiência individual de perda de memória. Ele filmou a primeira cena em um espaço de exposições em Hangzhou e espera concluir o longa-metragem em dois anos.
Fontes: Variety.