El mercado estadounidense del streaming está muy fragmentado: 275 servicios de video bajo demanda por suscripción, 141 servicios bajo demanda con publicidad y 60 plataformas de televisión en streaming gratuita con publicidad compiten por los espectadores y la inversión publicitaria, según una investigación de Parks Associates. Su Streaming Video Tracker también enumera 243 servicios prémium por suscripción, 85 ofertas transaccionales de video bajo demanda, 110 canales gratuitos con publicidad, 55 planes de suscripción con publicidad y ocho distribuidores virtuales de televisión multicanal. Estas categorías se solapan porque los proveedores combinan distintos modelos de negocio, por lo que las cifras no deben sumarse para obtener un total de servicios distintos.
La saturación del sector está presionando la economía del streaming. Las encuestas del sector citadas en el informe indican que los hogares que antes estaban suscritos a seis o siete servicios ahora se han estabilizado en torno a tres. Mientras tanto, aumentan los costos de contenido, los ingresos publicitarios se reparten entre más plataformas y la disposición de los consumidores a asumir cuotas mensuales adicionales se ha estancado. A los servicios pequeños y medianos puede resultarles difícil cubrir los costos de programación, tecnología y marketing y, al mismo tiempo, obtener rendimientos sostenibles.
Parks Associates ha registrado servicios que se retiran gradualmente o se consolidan cada trimestre, a medida que las empresas cambian de marca, trasladan contenido a plataformas más grandes o abandonan el mercado. Algunos operadores más grandes han combinado marcas hermanas en una sola aplicación o han incorporado contenido de servicios más débiles, lo que reduce la cantidad de aplicaciones independientes que los consumidores deben gestionar y concentra el gasto en un menor número de empresas.
El informe señala que los servicios que no logren atraer y retener suficientes suscriptores o equilibrar el gasto en contenido con los ingresos podrían enfrentarse a una mayor consolidación. Entre las opciones figuran fusionarse, conceder licencias de contenido a plataformas más grandes o cerrar. Los servicios más grandes concentran la mayor parte del tiempo de visualización y de los ingresos, mientras que muchas plataformas de nicho y secundarias afrontan un futuro incierto en cuanto a su rentabilidad.
Con cientos de servicios que operan mediante modelos de suscripción, publicidad y acceso gratuito, las cifras de Parks Associates ponen de relieve un mercado que compite por una cantidad limitada de gasto de los consumidores e inversión publicitaria. El informe sugiere que la oferta actual quizá no sea sostenible y que las plataformas más pequeñas corren el riesgo de ser absorbidas o abandonar el mercado en los próximos años.
Fuentes: Cord Cutters News.